Als Fujitsu im Oktober 1986 seine neue Generation der sogenannten „Audio-Visual Computer“ vorstellte, erschien neben dem Basismodell auch eine höher ausgestattete Variante. Der Fujitsu FM‑77AV40 gehörte zur gleichen Gerätefamilie wie der Fujitsu FM‑77AV20 und basierte auf derselben technischen Plattform. Architektur, Grafiksystem und Klangtechnik entsprechen daher im Wesentlichen dem bereits beschriebenen FM-77AV20; eine ausführliche Darstellung der zugrunde liegenden Technik findet sich im entsprechenden Artikel zu diesem Modell. Der AV40 wurde von Fujitsu als leistungsstärkere Ausstattungsvariante innerhalb derselben Generation positioniert.
Äußerlich unterschieden sich die beiden Modelle kaum voneinander. Das Gehäuse, die Anschlussanordnung sowie die separate Tastatureinheit entsprachen dem gleichen Design, das Fujitsu für die AV-Serie eingeführt hatte. Auch die grundlegende Systemarchitektur blieb unverändert: Beide Rechner verwendeten weiterhin das für die FM-Reihe typische Dual-CPU-Konzept mit zwei Prozessoren der 6809-Familie, bei dem eine Haupt-CPU die Programmlogik ausführt, während eine zweite CPU bestimmte Steuer- und Grafikaufgaben übernimmt. Ebenso identisch waren die grundlegenden Grafikmodi der AV-Generation, darunter der 320×200-Modus mit bis zu 4096 gleichzeitig darstellbaren Farben sowie der 640×200-Modus mit acht Farben. Auch das FM-Sound-Subsystem mit zusätzlichen PSG-Kanälen entsprach der Ausstattung des AV20.
Die Unterschiede zwischen beiden Geräten lagen vor allem in der Speicher- und Laufwerksausstattung. Während der FM-77AV20 mit 128 KB Arbeitsspeicher ausgeliefert wurde und auf 192 KB erweitert werden konnte, verfügte der FM-77AV40 bereits ab Werk über 256 KB RAM. Diese Erweiterung war keineswegs trivial, denn sie erlaubte umfangreicheren Programmen sowie grafikintensiveren Anwendungen mehr Spielraum im Hauptspeicher. Gerade bei komplexeren Spielen oder bei Software, die mehrere Grafikpuffer nutzte, war zusätzlicher RAM ein spürbarer Vorteil.
Auch bei der Diskettenausstattung positionierte Fujitsu das Modell höher. Während beim AV20 Varianten mit einem oder zwei Laufwerken existierten, wurde der AV40 typischerweise mit zwei 3,5-Zoll-Diskettenlaufwerken ausgeliefert. Diese arbeiteten mit 640 KB pro Diskette, ein Format, das sich im japanischen Heimcomputermarkt bereits etabliert hatte. Für Anwender bedeutete diese Ausstattung einen komfortableren Umgang mit Software und Datenträgern, da Programme nicht mehr ständig zwischen verschiedenen Disketten gewechselt werden mussten.
Preislich lag das Modell entsprechend über dem Basissystem. Der FM-77AV40 wurde bei seiner Einführung zu einem deutlich höheren Preis angeboten als der AV20 und richtete sich damit eher an ambitionierte Nutzer oder an Käufer, die ihren Computer nicht nur für einfache BASIC-Programme, sondern auch für anspruchsvollere Anwendungen einsetzen wollten. Fujitsu verfolgte damit eine Strategie, die im japanischen Heimcomputermarkt jener Zeit durchaus üblich war: Eine gemeinsame Plattform wurde in mehreren Ausstattungsvarianten angeboten, um unterschiedliche Preis- und Leistungssegmente abzudecken.
Innerhalb der FM-77AV-Serie markiert der AV40 somit die ausgebautere Konfiguration derselben Architektur. Technisch handelte es sich nicht um ein völlig neues System, sondern um eine Erweiterung der bestehenden Plattform mit mehr Speicher und einer vollständigeren Standardausstattung. Gerade diese Modellpolitik – identische Architektur, aber unterschiedliche Ausstattungsstufen – war in der japanischen Computerindustrie der 1980er-Jahre weit verbreitet und findet sich ebenso bei konkurrierenden Systemfamilien wie der NEC PC‑8801 oder der Sharp X1.
Der FM-77AV40 lässt sich daher am besten als komfortabler ausgestattete Variante des FM-77AV20 verstehen: ein Rechner mit derselben technischen Grundlage, jedoch erweitertem Arbeitsspeicher und einer umfangreicheren Diskettenkonfiguration, der innerhalb der AV-Generation die obere Ausstattungsstufe repräsentierte.
Die Vorgänger PCW 8512 und PCW 8256 waren erfolgreich genug, um das Unternehmen Amstrad 1987 dazu zu bewegen einen Nachfolger, unter dem Namen PCW 9512, zu veröffentlichen. Die Entwicklung des PCW 9512+ wurde maßgeblich von Locomotive Software vorangetrieben. Dieses britische Unternehmen, gegründet von Richard Clayton und Chris Hall, war verantwortlich für die Entwicklung von LocoScript sowie anderer Software für Amstrad. Ihre Expertise trug wesentlich zum Erfolg der PCW-Serie bei. Locomotive BASIC und die robuste, fehlerfreie Softwarearchitektur machten die Systeme trotz bescheidener Hardware angenehm stabil.